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    “先生们，”蒙塔古用烟斗敲了敲沙盘上的铁甲舰模型，“根据海军部命令，我们必须验证‘蹂躏级’对抗速射炮的实战效能。”他碧蓝的眼睛扫过众人，“这不是请求，是命令。”

    西乡从道猛地站起：“可太平军的‘飞鱼级’的8门150毫米炮每分钟能打出二十发！”

    “所以才要近战！”蒙塔古掀开文件箱，取出一迭照片——全是英国船厂拍摄的“阵风级”巡洋舰试射画面。“用大口径主炮在3000码距离上一决胜负，这才是皇家海军要的数据！”

    山县有朋冷笑：“用日本武士的血去验证你们的数据？”

    “上校，”西乡隆盛按住暴怒的弟弟，“如果我们的大和、武藏打不沉飞鱼级呢？另外，如果太平天国出动他们的万吨级铁甲舰呢？”

    蒙塔古慢条斯理地装填烟丝：“如果大和、武藏打不过巡洋舰，那么我们就要建造1.5万吨和2万吨的大型快速铁甲舰了。”

    窗外传来汽笛声。侍从慌张闯入：“对马急电——宗家已经退守严原港要塞，紧急求援！”

    蒙塔古突然笑了：“看来.诸君别无选择了。”

    釜山港务大楼顶层，罗耀国站在电报机前，手中捏着刚刚译出的战报。楠木高子跪坐在侧，正在为弟弟真约宫承海整理神官服饰。

    “丁汝昌来电，”罗耀国将电文递给张宝，“对马已克，联合舰队一定会倾巢而出的。”

    张宝皱眉：“要不要派‘飞鹰号’支援？”

    罗耀国摇头：“不需要，6500吨的飞鱼级足够了。”他望向窗外海天交界处，“传令：若遇英舰，一并击沉。”

    第二天清晨，对马海峡，杨承天站在对马下岛上的一处堡垒上，望着远处出现的烟柱。刚刚抵达的真约宫承海突然拔剑指天：“天父在上！今日必让倭寇血债血偿！”

    远处“大和号”舰桥上，联合舰队的山本司令官对蒙塔古低声道：“阁下，是否要召开作战会议？”

    英国上校抚摸着胸前的十字架：“愿上帝保佑我们把各舰舰长都叫来吧！”

    　　


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