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    青石镇的冬天来得格外早，十一月初便落了第一场雪。白石河上薄冰初结，渡口少了往日的喧嚣。可镇子里这几日却暗流涌动，茶楼酒肆间，人们交头接耳，议论的都是同一件事——新来的知府大人正在暗中查案。

    这位于知府到任不过半月，便已微服私访三次。有人说看见他在渡口与摆渡人阿禾长谈，有人瞧见他在张家米铺对街的茶馆坐了整个下午，更有人信誓旦旦地说，知府大人曾夜访婉娘家那间临河小屋。

    这日清晨，天色阴沉。李云舟刚从新纳的小妾房中出来，管家便神色慌张地跑来：“老爷，不好了！衙门来人，说知府大人请您过堂问话。”

    李云舟心中一凛，面上却强作镇定：“慌什么？本官与于知府同朝为官，不过是寻常叙话。”他整了整衣冠，瞥见妆台上那柄从婉娘处强夺的玉梳，鬼使神差地将其揣入怀中，仿佛这温润之物能给他带来些许心安。

    知府衙门正堂，于知府端坐明镜高悬匾额之下。这位年约四十的官员面容清矍，目光如炬，不怒自威。堂下已聚集了不少百姓，阿禾和婉娘站在最前面，两人对视一眼，彼此眼中都有期待与忐忑。

    李云舟步入公堂，拱手道：“不知于大人唤下官前来，所为何事？”

    于知府并不接话，只对师爷点点头。师爷高声宣读：“带证人张富贵！”

    张富贵被衙役带上堂时，腿已软了半边。这位往日趾高气扬的米铺老板，此刻面色惨白，额上冷汗涔涔。他偷眼看向李云舟，后者正以目示警，眼中威胁之意明显。

    “张富贵，”于知府声音平稳，“有人告你与县丞李云舟勾结，强占民田、欺行霸市、陷害良民。你可认罪？”

    “大人明鉴！小人、小人冤枉啊！”张富贵扑通跪下，“小人一向本分经商，岂敢做这等事？定是有人诬告！”

    于知府不急不缓：“带李二狗。”

    一个瘦小的汉子被带上堂来，正是当日为张富贵作伪证，诬陷阿禾偷窃的那个帮闲。他一见这阵势，还未等问话便磕头如捣蒜：“大人饶命！小人招，全招！是张富贵给小人二两银子，让小人诬陷阿禾偷窃！那些米袋，是小人趁夜偷偷放进阿禾船里的！”

    堂下一片哗然。张富贵面如死灰，李云舟握紧了袖中的拳头。

    “带赵氏。”于知府又道。

    一个衣衫朴素的妇人上堂，正是被张家强占田地那家的媳妇。她跪地哭诉，如何被张富贵带人强夺田契，丈夫上前理论反被打断腿，至今卧床不起。说到悲痛处，几欲晕厥。

    “带王木匠。”

    “带刘货郎。”

    一个又一个证人上堂，一桩又一桩罪行被揭露。强占铺面、欺压佃户、放印子钱逼死人命……张富贵的罪行罄竹难书。而每桩罪案背后，都有县丞李云舟或明或暗的影子——或是收受贿赂为其开脱，或是滥用职权打压苦主。

    堂外围观的百姓越聚越多，愤怒的低语如潮水般涌动。有人想起被张家逼死的亲人，忍不住低声啜泣；有人记起被强占的产业，拳头攥得发白。

    于知府看向李云舟：“李县丞，你有何话说？”

    李云舟强作镇定：“于大人，单凭这些村民一面之词，岂可定朝廷命官的罪？下官在任多年，秉公执法，难免得罪些小人，这是有人蓄意构陷！”

    “构陷？”于知府冷笑一声，“那本官问你，三个月前，你可是以五十两银子强买了白石村周家十亩上等水田？”

    李云舟心头一震，此事做得隐秘，怎会……

    “那周老汉如今就在后堂，可要唤来对质？”于知府目光如刀，“还有，去年腊月，你收受张富贵三百两银子，将城南码头装卸的差事批给他，挤走了原本的刘家班。刘老大为此投河自尽，你可记得？”

    李云舟额头渗出细密汗珠，犹自强辩：“皆、皆是诬告！”

    “看来你是不见棺材不掉泪。”于知府从案上拿起一叠账本，“这是从你书房暗格中搜出的私账，上面一笔笔记得清楚——某年某月某日，收张富贵银多少两；某年某月某日，为某案收钱颠倒黑白……需要本官当众宣读吗？”

    李云舟双腿一软，几乎站立不住。他万万没想到，这位新任知府不过半月，竟将他的底细查得如此清楚。

    此时，阿禾上前一步，拱手道：“大人，小人还有一事禀报。李县丞曾强夺小人民间祖传玉梳一柄，此物虽不贵重，却是家传信物，恳请大人为小人做主。”

    婉娘亦跪地：“民女也可作证。那玉梳本为家母遗物，李县丞借口鉴赏，强行夺走，至今未还。”
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